VENTAJAS DE LAS BASES
DE DATOS
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Control sobre la redundancia de datos:
Los sistemas de ficheros almacenan varias copias de los
mismos datos en ficheros distintos. Esto hace que se desperdicie espacio de
almacenamiento, además de provocar la falta de consistencia de datos.
En los sistemas de bases de datos todos estos ficheros están
integrados, por lo que no se almacenan varias copias de los mismos datos. Sin
embargo, en una base de datos no se puede eliminar la redundancia
completamente, ya que en ocasiones es necesaria para modelar las relaciones
entre los datos.
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Consistencia de datos:
Eliminando o controlando las redundancias de datos se reduce
en gran medida el riesgo de que haya inconsistencias. Si un dato está
almacenado una sola vez, cualquier actualización se debe realizar sólo una vez,
y está disponible para todos los usuarios inmediatamente. Si un dato está
duplicado y el sistema conoce esta redundancia, el propio sistema puede
encargarse de garantizar que todas las copias se mantienen consistentes.
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Compartir datos:
En los sistemas de ficheros, los ficheros pertenecen a las
personas o a los departamentos que los utilizan. Pero en los sistemas de bases
de datos, la base de datos pertenece a la empresa y puede ser compartida por
todos los usuarios que estén autorizados.
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Mantenimiento de estándares:
Gracias a la integración es más fácil respetar los
estándares necesarios, tanto los establecidos a nivel de la empresa como los
nacionales e internacionales. Estos estándares pueden establecerse sobre el
formato de los datos para facilitar su intercambio, pueden ser estándares de
documentación, procedimientos de actualización y también reglas de acceso.
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Mejora en la integridad de datos:
La integridad de la base de datos se refiere a la validez y
la consistencia de los datos almacenados. Normalmente, la integridad se expresa
mediante restricciones o reglas que no se pueden violar. Estas restricciones se
pueden aplicar tanto a los datos, como a sus relaciones, y es el SGBD quien se
debe encargar de mantenerlas.
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Mejora en la seguridad:
La seguridad de la base de datos es la protección de la base
de datos frente a usuarios no autorizados. Sin unas buenas medidas de
seguridad, la integración de datos en los sistemas de bases de datos hace que
éstos sean más vulnerables que en los sistemas de ficheros.
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Mejora en la accesibilidad a los datos:
Muchos SGBD proporcionan lenguajes de consultas o
generadores de informes que permiten al usuario hacer cualquier tipo de
consulta sobre los datos, sin que sea necesario que un programador escriba una
aplicación que realice tal tarea.
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Mejora en la productividad:
El SGBD proporciona muchas de las funciones estándar que el
programador necesita escribir en un sistema de ficheros. A nivel básico, el
SGBD proporciona todas las rutinas de manejo de ficheros típicas de los
programas de aplicación.
El hecho de disponer de estas funciones permite al
programador centrarse mejor en la función específica requerida por los
usuarios, sin tener que preocuparse de los detalles de implementación de bajo
nivel.
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Mejora en el mantenimiento:
En los sistemas de ficheros, las descripciones de los datos
se encuentran inmersas en los programas de aplicación que los manejan.
Esto hace que los programas sean dependientes de los datos,
de modo que un cambio en su estructura, o un cambio en el modo en que se
almacena en disco, requiere cambios importantes en los programas cuyos datos se
ven afectados.
Sin embargo, los SGBD separan las descripciones de los datos
de las aplicaciones. Esto es lo que se conoce como independencia de datos,
gracias a la cual se simplifica el mantenimiento de las aplicaciones que
acceden a la base de datos.
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Aumento de la concurrencia:
En algunos sistemas de ficheros, si hay varios usuarios que
pueden acceder simultáneamente a un mismo fichero, es posible que el acceso
interfiera entre ellos de modo que se pierda información o se pierda la
integridad. La mayoría de los SGBD gestionan el acceso concurrente a la base de
datos y garantizan que no ocurran problemas de este tipo.
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Mejora en los servicios de copias de seguridad:
Muchos sistemas de ficheros dejan que sea el usuario quien
proporcione las medidas necesarias para proteger los datos ante fallos en el
sistema o en las aplicaciones. Los usuarios tienen que hacer copias de
seguridad cada día, y si se produce algún fallo, utilizar estas copias para
restaurarlos.
En este caso, todo el trabajo realizado sobre los datos
desde que se hizo la última copia de seguridad se pierde y se tiene que volver
a realizar. Sin embargo, los SGBD actuales funcionan de modo que se minimiza la
cantidad de trabajo perdido cuando se produce un fallo.
Sistema de Gestión de Base de Datos (SGBD)
Los Sistemas de Gestión de Base de Datos (en inglés DataBase
Management System) son un tipo de software muy específico, dedicado a servir de
interfaz entre la base de datos, el usuario y las aplicaciones que la utilizan.
Se compone de un lenguaje de definición de datos, de un lenguaje de
manipulación de datos y de un lenguaje de consulta.
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